📕 Välstånd genom välfärd

Skapade husförhören förutsättning för välfärdssamhället? Har 90-talskrisen gjort oss dumsnåla? Har Lena Sommestad något att säga Magdalena Andersson?

God morgon!

Den här helgen har jag tillbringat som funktionär på en fotbollscup för barn. Långa dagar och slit och släp. Men det är väl det som är folkrörelsearbete på riktigt, att se till att det finns kaffe och korv att köpa i kiosken?

Idag tänkte jag prata lite om välfärd som samhällsnytta.

Välstånd genom välfärd

Nu i helgen har jag på lediga stunder läst Lena Sommestads nya essä Människan först! Om välfärdspolitik som investeringspolitik. Det är den senaste i tankesmedjan Katalys essäserie (i samarbete med Verbal förlag). Jag måste säga att jag är väldigt förtjust i det korta och tillgängliga formatet. Mer än en artikel, men mindre än en ”riktig” bok.

Lena Sommestad är väl trots allt ganska välbekant för de som läser det här nyhetsbrevet. Hon är i grunden professor i ekonomisk historia. Men blev känd för bredare massor som miljöminister i Göran Perssons regering (2002–2006) och som ordförande i Socialdemokratiska kvinnoförbundet (2011–2013). Efter valförlusten 2010 seglade hon också tack vare sitt deltagande i eftervalsdebatten upp som en tänkbar ny partiledare. 2014 tog hon dock ett steg bort från politiken i och med att hon utsågs till landshövding i Halland.

Kontentan i essän är att samhällens välstånd i grunden bygger på investeringar i utbildning och hälsa. Den vanligaste beskrivningen av västvärldens välstånd brukar fokusera på sådant som näringsfrihet och äganderätt. Men Sommestad väljer istället att sätta sökljuset på det faktum att framför allt nordvästra Europa tidigt hade en utbredd läskunnighet och att det också gav förutsättningar för ett bredare lärande, men också en förbättrad folkhälsa.

Bland annat beskrivs det förindustriella Sverige som en ”sofistikerad fattiglapp” som hade ett humankapital på en betydligt högre nivå än vad man skulle kunna förvänta sig av en agrar ekonomi i Europas norra frusna utkanter. Och som därför också hade förutsättningarna att genomföra en snabb industrialisering. Investeringar i utbildning och hälsa gav förutsättningarna för ett ekonomiskt välstånd som i sin tur gav möjlighet att utveckla ett välfärdssamhälle.

I kontrast till det här välfärdsdrivna välståndet har vi den marknadsmodell som varit dominerande i under de senaste decennierna. Marknadsmodellen har som grund en tro på att ekonomiska framsteg kan spåras till att marknadsfrämjande institutioner etableras. Välfärden blir en följd av att kapitalismen skapat välstånd. Välfärden blir i en sådan modell mjölken som man mjölkar från kon snarare än fodret som ger både en välmående ko och mjölk att mjölka.

Det borde vara en självklarhet för socialdemokrater att välfärdssamhällen också är välmående samhällen. Men ändå är vi fast i en retorik om budgetöverskott och samla i ladorna som gör oss dumsnåla. Välfärden blir en kostnad snarare än en investering. Före jul skrev jag i nyhetsbrevet att Sverige som ”ett av världens rikaste länder med starka statsfinanser beter sig i förhållande till invånarnas vardagsbekymmer som om man vore ett fattigt land.”

Det blev smärtsamt uppenbart under pandemin att det är dålig politik att ha en karensdag i sjukförsäkringen. Det är smärtsamt uppenbart att ett fragmentiserat skolsystem som tillåter profitdrift inte är optimalt för att faktiskt leverera utbildning. Marknadsmodellen har inte varit särskilt bra för att leverera ett samhälleligt välstånd. Vilket i sin tur har lett till en individualisering av de välfärdslösningar som borde vara kollektiva.

Lena Sommestads essä är trots sin milda resonerande ton en stridsskrift för en socialdemokrati som tar sitt uppdrag på allvar och faktiskt tror sig kunna bygga ett bättre samhälle. Det vore önskvärt.

---

Tips för öga och öra

Tips för öga och öra är förslag på exempelvis artiklar, böcker, musik, TV-serier, filmer och så vidare som jag tycker det är värt att tipsa om. Tanken är väl att det ska vara relativt nya tips. Men det kan lika gärna vara något äldre som jag snubblat över.

📕 De reaktionära

Tidskriften Fronesis nya nummer har De reaktionära som tema. Jag har inte hunnit läsa numret, men det ser väldigt spännande ut. Linda Alamaa, Vanja Carlsson, Carolina Pettersson och Magnus Wennerhags läsvärda inledningsessä finns dock att läsa på tidskriftens hemsida.

🎧 Socialdemokraterna under andra världskriget

Podden En svensk tiger diskuterar i ett lyssningsvärt avsnitt de svenska socialdemokraterna under andra världskriget, slitningar inom samlingsregeringen och den apolitiske landsfadern Per Albin.

📕 Reformism är att successivt förskjuta maktbalansen

Tankesmedjan Tidens verksamhetschef Johan Sjölander skriver en bra text med utgångspunkt i sociologen Walter Korpis klassiker Den demokratiska klasskampen från 1981 om maktresurserteorin och reformismens möjligheter.

🎧 Chartism

BBC:s folkbildande podd In Our Time diskuterar den brittiska protosocialdemokratiska arbetarklassbaserade rörelsen The Chartists som under mitten av 1800-talet strävade efter ökad demokratisering.

---

Det var allt för idag. Vi ses nästa vecka. Om det är något är det bara att du höra av dig. Dela gärna nyhetsbrevet med vänner och i dina sociala medier.

Äsch, nu har kaffet kallnat! ☕

Fredrik Jansson